Los casos de cáncer de cabeza y cuello incluyen una variedad de tumores provocados por células anormales que crecen y cambian. Pueden comenzar en las fosas nasales, los senos paranasales, la boca, la garganta, la laringe, el tubo digestivo, las glándulas salivales y la glándula tiroidea.

¿Existen pruebas de detección para el cáncer de cabeza y cuello?

En la actualidad, no existen pruebas de detección que funcionen bien para detectar el cáncer de cabeza y cuello.

Un examen físico de detección es parte de un examen dental regular. Le revisan el cuello, la boca y la orofaringe. La orofaringe es la sección media de la garganta, que incluye el velo del paladar, la base de la lengua y las amígdalas.

Sin embargo, actualmente no hay evidencia de que este tipo de prueba de detección regular disminuya las muertes por cáncer oral. Se necesita más investigación para confirmar si ayuda a detectar el cáncer de cabeza y cuello antes, cuando es más fácil de tratar.

¿Cuál es mi riesgo de padecer cáncer de cabeza y cuello?

Los factores de riesgo son cosas que aumentan su probabilidad de tener una enfermedad, como el cáncer. Los principales factores de riesgo para el cáncer de cabeza y cuello son la exposición al tabaco (como fumar) y el consumo excesivo de alcohol. El virus del papiloma humano (VPH) es un virus común que puede desempeñar un papel en el desarrollo de la enfermedad.

Tiene un riesgo promedio si no tiene ninguno de estos factores de riesgo más altos de tener cáncer de cabeza y cuello. Es posible que tenga un mayor riesgo si usted:

• Tuvo carcinoma de células escamosas de cabeza y cuello (HNSCC).
• Tuvo leucoplasia oral displásica (una lesión precancerosa en la boca).
• Tiene anemia de Fanconi.
• Tiene el síndrome de Li-Fraumeni.
• Tiene el síndrome de Plummer-Vinson.
• Es o ha sido un fumador crónico. Hable con su proveedor de cuidados de la salud si es o fue fumador.
• Bebe mucho alcohol ahora o solía beber mucho. Hable con su proveedor de cuidados de la salud sobre su consumo de alcohol presente o pasado.
• Tiene papilomas (pequeños crecimientos o tumores) en la boca o la garganta causados ​​por el VPH.

¿MSK tiene pautas de detección para el cáncer de cabeza y cuello?

No hay pruebas científicas sólidas que confirmen que las pruebas de detección previenen las muertes por cáncer de cabeza y cuello. Los estudios de investigación, también conocidos como ensayos clínicos, están tratando de obtener más información. Se está investigando qué grupos de personas pueden beneficiarse de las pruebas de detección del cáncer de cabeza y cuello.

Estas son las pautas más recientes de MSK para el cáncer de cabeza y cuello. Pueden ser diferentes de las de otros grupos de expertos.

• Si tiene un riesgo promedio de padecer cáncer de cabeza y cuello:
  • MSK recomienda que su proveedor de atención primaria le haga un examen anual de la cabeza, el cuello y la orofaringe. También recomendamos que su dentista le haga una revisión anual de la orofaringe, la boca y el cuello.
• Si tiene un mayor riesgo de padecer cáncer de cabeza y cuello:
  • Hable con su proveedor de cuidados de la salud sobre someterse a pruebas de detección.