Vinod P. Balachandran

Cirujano de Memorial Sloan Kettering Vinod Balachandran

Áreas de experiencia

Enfermedades I Tratamiento

Cáncer de páncreas
Cáncer de las vías biliares (colangiocarcinoma)
Cáncer de vesícula biliar

Mis especialidades

Inmunoterapia
Cirugía laparoscópica

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Soy oncólogo quirúrgico especializado en cirugías para tratar a personas con enfermedades benignas (no cancerosas) y cancerosas del páncreas, las vías biliares, la vesícula biliar y el hígado. También investigo nuevas formas de utilizar el sistema inmunitario para tratar el cáncer de páncreas. He dedicado mi carrera a brindar una atención excepcional a las personas con cáncer de páncreas, y ofrezco toda mi experiencia, conocimiento y compromiso incansable a mis pacientes para lograrlo.

Trabajé en Memorial Sloan Kettering Cancer Center (MSK) por primera vez en 2006 cuando aún era un cirujano joven. El trabajo en equipo, la determinación y la pasión por resolver cada problema de cada paciente fue algo inspirador para mí y algo que nunca había experimentado. Sabía que MSK era un lugar extraordinario y que iba a tener el privilegio de unirme a su misión de acabar con el cáncer para siempre.

Llevé la misma intensidad, determinación y dedicación a cada cirugía que hice y a cada paciente que atendí. El cáncer de páncreas es una de las enfermedades más complejas y difíciles de tratar y requiere de la experiencia de un equipo quirúrgico altamente especializado. En MSK, contamos con este equipo de expertos. Con cada paciente, desde el diagnóstico hasta el tratamiento y la recuperación, seguimos la filosofía de MSK: hágalo una vez, hágalo bien y de forma eficaz. También reconocemos que cada persona es única, y todo nuestro equipo asume el compromiso de usar todos sus recursos para cubrir las necesidades de cada paciente particular.

Además de realizar cirugías y atender pacientes, dirijo un laboratorio de investigación en el Programa de Inmunooncología en MSK. En el programa, mi equipo está trabajando para descubrir nuevas formas de activar el sistema inmunitario para tratar el cáncer de páncreas. También estamos trabajando para convertir estos descubrimientos en nuevos medicamentos para ayudar a los pacientes. Para alcanzar este objetivo en poco tiempo, ayudé a fundar y dirigir The Olayan Center for Cancer Vaccines, un centro de investigación académica creado para acelerar la transformación de los descubrimientos de laboratorio en nuevas inmunoterapias para los pacientes.

Con urgencia, se necesitan nuevos tratamientos más eficaces para el cáncer de páncreas. Entre los nuevos tratamientos contra el cáncer más prometedores, se encuentran las inmunoterapias, un tipo de tratamiento contra el cáncer que estimula el propio sistema inmunitario del paciente para reconocer y atacar las células cancerosas. La inmunoterapia funciona bien para los tumores que están repletos de células inmunitarias activas y señales del sistema inmunitario. Sin embargo, el cáncer de páncreas no tiene estas características y, como resultado, las inmunoterapias actuales no funcionan en la mayoría de los casos.

En mi laboratorio, logramos un descubrimiento sorprendente: que, de hecho, esto no es cierto en el caso de todas las personas que tienen cáncer de páncreas. Un grupo excepcionalmente raro de sobrevivientes de cáncer de páncreas a largo plazo tiene tumores con una alta concentración de células inmunitarias que combaten el cáncer. Estas células inmunitarias reconocen los defectos genéticos que se encuentran solo en las células del cáncer de páncreas llamadas neoantígenos. Los neoantígenos funcionan como indicadores que permiten al sistema inmunitario reconocer las células cancerosas como no saludables y eliminarlas.

También descubrimos que los neoantígenos activan una inmunidad duradera contra el cáncer de páncreas en sobrevivientes a largo plazo, lo que probablemente permite que el sistema inmunitario recuerde el cáncer y evite que vuelva por varios años. Creemos que esta respuesta inmunitaria contra el cáncer, que es única, es una pista importante acerca de por qué estos pacientes sobreviven durante tanto tiempo.

Estos resultados también nos permitieron descubrir un nuevo e interesante camino para tratar el cáncer de páncreas con vacunas de neoantígenos. El cáncer tiene sus propios neoantígenos en cada paciente, por lo que estas vacunas terapéuticas contra el cáncer se deben hacer de forma personalizada para cada paciente. Después de analizar la composición genética de cada tumor individual, creamos un medicamento que puede entrenar el sistema inmunitario de cada persona para que reconozca y ataque ese tipo de cáncer específico. A diferencia de otras vacunas preventivas que previenen enfermedades infecciosas en personas sanas, las vacunas terapéuticas contra el cáncer se usan para tratar a pacientes con tipos de cáncer con alta tasa de mortalidad.

Antes de la pandemia por COVID-19, iniciamos el primer ensayo clínico de vacunas personalizadas de neoantígenos contra el cáncer para tratar el cáncer de páncreas. Los resultados prometedores de nuestro ensayo sobre vacunas contra el cáncer han estimulado en MSK y en todo el mundo la iniciativa de usar las vacunas contra el cáncer para tratar a más personas con cáncer de páncreas y otros tipos de cáncer con alta tasa de mortalidad.

En la actualidad, existen unos 10 ensayos clínicos sobre vacunas contra el cáncer que están inscribiendo pacientes en MSK a través de The Olayan Center for Cancer Vaccines. También se están planificando más ensayos, y hay muchos más activos en este momento en todo el mundo.

Qué hago en MSK

Soy cirujano hepatopancreatobiliar en MSK. Un médico con formación especializada en la cirugía del hígado, el páncreas, la vesícula biliar y las vías biliares. También se les llama cirujano HPB.

Cátedra Hutham S. Olayan and Robert F. Raucci
Director del Olayan Center for Cancer Vaccines en MSK

Enfermedades I Tratamiento

Cáncer de páncreas
Cáncer de las vías biliares (colangiocarcinoma)
Cáncer de vesícula biliar
Afecciones y cáncer de hígado

Mis especialidades

Inmunoterapia
Cirugía laparoscópica
Cirugía robótica

Educación

MD, SUNY en Stony Brook

Residencias

Cirugía general: New York-Presbyterian Hospital

Becas de investigación

Oncología Quirúrgica Compleja: Memorial Sloan Kettering Cancer Center

Certificaciones de la Junta

Cirugía

Premios y honores

TIME100 Most Influential People in Health (2025)
Washington Post 50 Most Influential People in Health (2025)
FNIH Trailblazer Prize for Clinician-Scientists (2023)

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Ensayos clínicos

Ensayos clínicos investigados por el Dr. Balachandran
A Phase 2 Study of an mRNA Vaccine plus Immunotherapy and Chemotherapy Versus Chemotherapy Alone for People with Operable Pancreatic Cancer

Busque un ensayo clínico para usted

Los médicos y científicos de Memorial Sloan Kettering desarrollan constantemente nuevos tratamientos para el cáncer. Normalmente, MSK está realizando cientos de ensayos clínicos en todo momento.

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Investigaciones y publicaciones

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Publicaciones en PubMed

Visite PubMed para ver una lista completa de los artículos científicos publicados por el Dr. Balachandran. PubMed es un catálogo en línea que contiene artículos científicos y otros artículos de la Biblioteca Nacional de Medicina de los EE. UU y los Institutos Nacionales de la Salud (NIH).

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Divulgaciones

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Servicios y actividades profesionales
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Merck Sharp & Dohme
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