Nunca antes se diagnosticaron tantos casos de cáncer de próstata en los Estados Unidos como en la actualidad. Las razones son que una cantidad cada vez mayor de hombres se someten a pruebas de detección de la enfermedad y que los médicos utilizan pruebas cada vez más sensibles que pueden detectar los más mínimos cambios en el tejido de la próstata. Muchos casos de cáncer de próstata también se detectan en un estadio temprano, cuando la enfermedad en general es más curable.

Pero con estos avances vienen los desafíos. Eso es porque no todos los casos de cáncer de próstata son iguales. Mientras que algunos se diseminan temprano y requieren tratamiento, muchos otros crecen muy lentamente y quizás no causen problemas graves a lo largo de la vida de un hombre, incluso si no se tratan.

Esto hace que muchos hombres tengan ansiedad o se sientan confundidos con respecto a la detección y el tratamiento del cáncer de próstata. Hemos desarrollado pautas de detección especiales para ayudarlo a comprender mejor cuándo y con qué frecuencia debe hacerse la prueba de detección de la enfermedad. También ofrecemos observación activa como una forma de tratamiento para hombres con cáncer de próstata de crecimiento lento que puede haberse detectado durante la prueba de detección, pero que no representa un riesgo inmediato.

Pruebas de detección

Las pruebas de detección del cáncer de próstata incluyen:

• Examen rectal digital o DRE. Durante esta prueba, un médico inserta un dedo enguantado en el recto para palpar la próstata en busca de hinchazón, inflamación u otras anomalías, como dureza o un nódulo (un bulto pequeño y redondo).
• Prueba de PSA, que mide el nivel de antígeno prostático específico (PSA) en la sangre. El PSA es una proteína que fabrican las células de la próstata. Obtenga más información sobre la prueba de PSA.

La frecuencia con la que se realiza pruebas de PSA de seguimiento y si debe hacerse pruebas adicionales depende de varios factores:

• los resultados de su prueba de PSA
• su edad
• si otros familiares han tenido cáncer de próstata
• cambios futuros en sus niveles de PSA
• su salud general

Obtenga más información sobre las pautas de detección del cáncer de próstata de Memorial Sloan Kettering.