Si tiene cáncer de mama, está considerando una mastectomía preventiva o está ayudando a un ser querido a informarse sobre tratamientos contra el cáncer de mama, está en el lugar indicado. Queremos ayudarle a tomar estas decisiones muy personales para que pueda obtener el mejor resultado posible. Esta información intentará orientarle y prepararle para las decisiones y elecciones que usted y sus médicos tomarán juntos.

Para la mayoría de las mujeres, la cirugía será parte del tratamiento. Las opciones pueden incluir una tumorectomía (también llamada cirugía de conservación de la mama), una mastectomía o una mastectomía con reconstrucción de mama. La extensión del cáncer, el tamaño de las mamas y sus preferencias personales ayudarán a determinar cuál de estas cirugías es la más adecuada en su caso.
 

Obtenga más información sobre los tipos de cirugía para el cáncer de mama.

¿Cuál es la diferencia entre una tumorectomía y una mastectomía?

En la tumorectomía se extirpa el cáncer (un bulto o tumor) y un pequeño borde de tejido mamario sano que lo rodea, el cual se llama el margen. Los médicos pueden referirse a este tipo de cirugía como cirugía de conservación de la mama, extirpación amplia o mastectomía parcial. Esta cirugía puede ser ambulatoria, lo que significa que no tiene que quedarse a pasar la noche en el hospital, a menos que tenga otros problemas graves de salud. La mayoría de las mujeres deben recibir radiación después de una tumorectomía para eliminar las células cancerosas que puedan haber quedado y así reducir el riesgo de que el cáncer vuelva.

Obtén más información sobre la lumpectomía

La mastectomía es la extirpación de la mama entera para tratar el cáncer. Se pueden extirpar una o ambas mamas. La extirpación de las dos mamas se denomina mastectomía bilateral. Esta operación por lo general incluye la extirpación del pezón y la areola (la piel oscura que rodea el pezón). Los músculos torácicos (pectorales) se dejan intactos, a menos que el cáncer esté cerca de ellos o tocándolos. En ese caso se puede extirpar una pequeña parte del músculo. Los tipos de mastectomía son los siguientes:

Obtenga más información sobre la mastectomía

¿Por qué elegir una tumorectomía o una mastectomía?

Si el cáncer de mama está en una fase inicial, pueden darle la opción de elegir una mastectomía o una tumorectomía seguida de radioterapia. La mastectomía es necesaria desde el punto de vista médico en algunas mujeres que no pueden recibir radiación o cuando las células cancerosas se han diseminado por toda la mama, incluso cuando el cáncer es incipiente y de buen pronóstico. Aunque muchas mujeres optan por una tumorectomía, algunas prefieren una mastectomía. Hable con su médico sobre las ventajas y desventajas de cada opción. Es útil llevar una lista de preguntas e inquietudes que le gustaría discutir durante su cita. Esto le ayudará a obtener toda la información que necesite para tomar la mejor decisión para usted.

Aquí sugerimos algunas preguntas que podría hacerle al cirujano.

¿Debo someterme a quimioterapia antes de la cirugía para el cáncer de mama?

Aunque el tratamiento contra el cáncer de mama por lo general empieza con una cirugía, en algunos casos, el médico puede recomendar quimioterapia primero. Por ejemplo, si tiene un tumor grande y mamas pequeñas, la quimioterapia puede reducir el tumor lo suficiente como para que se pueda realizar una tumorectomía. La administración de quimioterapia como primer tratamiento contra el cáncer de mama puede destruir el cáncer en los ganglios linfáticos y eso puede ayudar a algunas mujeres evitar la extirpación de dichos ganglios. En las mujeres con ciertos tipos de cáncer de mama avanzado, incluso el cáncer inflamatorio, generalmente se administra la quimioterapia primero para luego poder extirpar todas las células cancerosas. Algunos estudios que incluyeron miles de mujeres han demostrado que esta opción es tan segura como realizar primero la cirugía.

¿Qué es la cirugía de reconstrucción de mama?

Puede optar por una cirugía de reconstrucción de mama después de la mastectomía para reconstruir la mama de manera que tenga una apariencia similar a la que tenía antes de la cirugía. Muchas veces esto se puede hacer al mismo tiempo que la cirugía para el cáncer de mama, pero también es posible realizarla después, incluso años más tarde. Hay muchas opciones de reconstrucción. Luego de la tumorectomía, los médicos pueden mejorar la apariencia de la mama poniendo inyecciones de grasa para rellenar las zonas hundidas donde se haya extirpado tejido. También pueden realizar un levantamiento, una reducción o una cirugía estética en la otra mama para que ambas luzcan parecidas. Después de la mastectomía, los métodos para reconstruir la mama incluyen la cirugía de implante mamario y el uso del tejido de otra parte del cuerpo para crear una nueva mama.

Obtenga más información sobre las opciones de reconstrucción de mama

¿Qué es una biopsia de ganglios linfáticos y que es una biopsia de ganglios centinela?

En una biopsia de los ganglios linfáticos, el médico extirpa algunos de esos ganglios para ver si las células cancerosas se han diseminado hasta allí. Una biopsia de ganglios centinela es la extirpación de uno o varios ganglios linfáticos de la axila, llamados ganglios axilares, que son los primeros ganglios a los que las células cancerosas se trasladarían si salieran de la mama. Es allí donde fluye el líquido, o la linfa, del tumor. Si las células cancerosas se están trasladando por el sistema linfático, es más probable que se encuentren en los ganglios centinela que en los demás ganglios linfáticos.

Este procedimiento se realiza con frecuencia durante una mastectomía o tumorectomía. Para encontrar los ganglios centinela se inyecta en la mama un tinte especial o una baja dosis de radioactividad, o ambos. Los ganglios que contienen tinte o radioactividad son los ganglios centinela, que entonces se extirpan y se examinan con un microscopio. Si no se encuentra cáncer, no es necesario extirpar otros ganglios linfáticos y esto evita tener que hacer una operación más grande.

Obtenga más información sobre la biopsia de los ganglios linfáticos

¿Qué es una disección de ganglios linfáticos axilares?

La disección de ganglios linfáticos axilares se lleva a cabo cuando los médicos extirpan la mayoría o la totalidad de los ganglios linfáticos que se encuentran en la axila. Este procedimiento puede realizarse si se encuentra cáncer en los ganglios centinela. La cantidad de ganglios linfáticos en la axila varía de una persona a otra, pero por lo general hay entre 15 y 30. Si antes de la cirugía se encuentra que una mujer tiene cáncer en los ganglios linfáticos, administrarle quimioterapia antes de la cirugía es una forma de reducir la probabilidad de tener que hacer una disección axilar.

¿Cómo es la recuperación después de una cirugía de cáncer de mama?

La recuperación depende del tipo de cirugía:

• Después de una tumorectomía sin biopsia de ganglios centinela es probable que se sienta lo suficientemente bien como para volver al trabajo en dos o tres días. Por lo general, a la semana se pueden volver a hacer las actividades físicas habituales, como ir al gimnasio.
• Después de una tumorectomía con biopsia de ganglios centinela es posible que necesite hasta una semana para recuperarse y volver al trabajo.
• Después de una mastectomía sin reconstrucción de mama, la recuperación puede tomar de tres a cuatro semanas. La mayoría de las mujeres sienten dolor durante algunos días después de la cirugía y algunas sienten dolor por más tiempo. La sensación de fatiga puede durar varias semanas mientras el cuerpo sana.
• Después de una mastectomía con reconstrucción de mama, la recuperación puede tomar unas cuatro semanas si se realizó una cirugía con implante y de seis a ocho semanas si se realizó una reconstrucción con colgajo de tejido.

¿Qué es un linfedema?

El linfedema es una acumulación de líquido en la mano, el brazo, y, con menos frecuencia, la mama o la pared torácica, que puede provocar hinchazón y a veces dolor. Es más probable que ocurra si algunos o todos los ganglios linfáticos axilares se extirpan durante la cirugía oncológica, o si estos ganglios reciben radioterapia. Avisa al médico si tienes algún síntoma de linfedema, inclusive hinchazón, enrojecimiento o dolor en el brazo. Un tratamiento inmediato, que puede incluir prendas de compresión, ejercicios y masajes, puede ayudar mucho. En algunas pacientes también es posible que se haga una cirugía para mejorar la circulación linfática y reducir los síntomas.

Obtenga más información sobre el linfedema y cómo controlar el riesgo de padecerlo

¿Por qué debo elegir Memorial Sloan Kettering para la cirugía de cáncer de mama?

Somos el centro oncológico sin fines de lucro más grande del mundo y proporcionamos servicios quirúrgicos de vanguardia para tratar el cáncer de mama. Podemos ofrecer a muchas mujeres procedimientos innovadores que permiten salvar o reconstruir la mama. Nuestro equipo de cirujanos especializados en la cirugía mamaria cuentan con vastos conocimientos y experiencia en todos los tipos de tratamientos quirúrgicos para el cáncer de mama. Esto brinda los mejores resultados a las 3,300 pacientes que reciben tratamiento cada año mediante nuestro Servicio de Cáncer de Mama.

Los expertos en cirugía mamaria de MSK han ayudado a elaborar pautas nacionales para que las mujeres con cáncer de mama no tengan que volver a someterse a cirugías innecesarias después de la tumorectomía y al mismo tiempo disminuir el riesgo de que el cáncer regrese.

Nuestros programas innovadores ayudan a reducir la necesidad de extirpar los ganglios linfáticos como parte de la cirugía de cáncer de mama. Además, vigilamos atentamente a las mujeres cuyos ganglios se han extirpado para detectar signos de linfedema y tratarlo lo antes posible.

Le conviene elegir MSK para la cirugía de cáncer de mama porque ofrecemos:

• Atención dedicada y compasiva de un equipo de expertos. Más de 80 médicos especialistas en cáncer de mama trabajan junto a otros especialistas, incluso a enfermeros practicantes y otros profesionales médicos, para ayudar a las pacientes a obtener los mejores resultados antes, durante y después de la cirugía de cáncer de mama
• La conveniencia de que muchos de los especialistas y tratamientos contra el cáncer de mama que necesita están ubicados en el Evelyn H. Lauder Breast Center de la ciudad de Nueva York. También contamos con nuestros centros regionales ubicados en Nueva Jersey, así como en la zona suburbana de Nueva York, en Westchester y en Long Island. Si viene a MSK desde fuera de la ciudad para recibir tratamiento, hemos negociado tarifas con descuentos especiales para nuestros pacientes en algunos hoteles cercanos.
• Un compromiso profundo con la satisfacción del paciente. Con el propósito de mejorar continuamente los resultados y la calidad de vida de nuestras pacientes con cáncer de mama, los expertos en MSK han diseñado el cuestionario de satisfacción Breast-Q que se ha adoptado a nivel mundial.

¿Que tipo de asistencia recibiré después de la cirugía de cáncer de mama en MSK?

Nuestros especialistas le ofrecen un seguimiento médico integral para ayudarle a vivir bien después del tratamiento contra el cáncer de mama. Nuestros servicios incluyen:

• Un equipo de expertos, entre ellos especialistas en cáncer de mama, enfermeros practicantes, psicólogos y trabajadores sociales, que manejan todos los aspectos de su recuperación
• Un Plan de Atención para Sobrevivientes personalizado con la orientación médica necesaria para transitar hacia una vida saludable luego del tratamiento contra el cáncer de mama
• Terapias de bienestar brindadas por especialistas en medicina integral, si las necesita para aliviar síntomas emocionales o físicos después de la cirugía, así como posibles efectos secundarios, incluso el linfedema
• Terapias de rehabilitación y ejercicio para ayudarle a sanar y recuperar su fuerza, flexibilidad y resistencia
• Apoyo emocional en nuestro Centro de Orientación