Colorectal surgeon Dr. Georgios Karagkounis, smiling and wearing a white doctors' coat, treats anal cancer patients in Manhattan and Brooklyn.
GUÍA DE MSK PARA EL

Diagnóstico, tipos y estadios del cáncer de ano

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Reseña

En MSK, el tratamiento contra el cáncer de ano comienza con un diagnóstico correcto. Estamos aquí para ayudarle a dar los primeros pasos para recibir la mejor atención oncológica.

Es posible que esté leyendo esto porque le preocupa la posibilidad de tener cáncer de ano. Quizás está esperando los resultados de sus pruebas. O tal vez usted o un ser querido acaban de enterarse de que tienen cáncer de ano.  

Con esta guía, podrá entender cómo se diagnostica el cáncer de ano y qué significa su diagnóstico. Aprender todo lo posible puede ayudarle a sentirse preparado para hablar con los médicos sobre su atención. 

Colorectal surgeon Dr. Philip Paty talks with his MSK colorectal cancer patient in New York City.
El proceso de diagnóstico

El cáncer de ano se suele detectar después de que se presentan los síntomas. Su médico podría hacerle un examen y otras pruebas para diagnosticarle cáncer de ano. 

Colorectal surgeon Dr. Emmanouil Pappou, wearing scrubs in a hallway, sees cancer patients in New York City and New Jersey.
Información sobre su diagnóstico

En la mayoría de los casos, el diagnóstico de cáncer de mama describe dónde empezó el cáncer, su tipo y si se ha diseminado. Utilizamos esta información para crear su plan de atención.  

El proceso de diagnóstico

¿Cómo se diagnostica el cáncer de ano?

Diagnosticamos el cáncer de ano de varias formas. Se suele detectar durante un procedimiento que se realiza por otro problema, como las hemorroides.  

El cáncer de ano se suele detectar después de que se presentan los síntomas. Si su proveedor de cuidados de la salud cree que usted puede tener cáncer de ano, podría pedirle que visite a un experto en cáncer colorrectal. Este podría pedirle que se haga pruebas para confirmar si tiene cáncer de ano.

Si presenta signos o síntomas de cáncer de ano, el proceso de diagnóstico puede ser el siguiente:
  • Registro de salud: Si tiene síntomas, su proveedor de atención primaria revisará su registro de salud. Le hará preguntas para determinar si tiene algún factor de riesgo de cáncer de ano. Podría derivarle a un experto, como un gastroenterólogo. Un gastroenterólogo es un médico con formación especializada en el aparato digestivo.
  • Examen rectal digital y examen físico: Su médico usará un dedo para palpar en busca de cualquier tumor o área no normal en el ano y el recto. También podría revisarle otras partes del cuerpo para ver si tiene otros problemas de salud que estén causando los síntomas. Es posible que su proveedor de cuidados de la salud le ordene hacerse pruebas de diagnóstico. Si tiene cuello uterino, podría hacerle una prueba de Papanicolaou o un examen pélvico.
  • Pruebas de endoscopia: En estas pruebas, se usa una sonda flexible con una cámara en el extremo para ver la parte interior del ano y el recto. Algunos ejemplos son la colonoscopia, la anoscopia, la proctoscopia (sigmoidoscopia rígida) y la sigmoidoscopia flexible.En ellas, se buscan bultos o tejidos que no parecen ser normales.
  • Biopsia: La biopsia es un procedimiento durante el cual se extirpa una pequeña parte de un tejido. Para el cáncer de ano, la biopsia puede hacerse con anestesia (un medicamento que hace que se duerma). Un patólogo es un médico que utiliza un microscopio para diagnosticar una enfermedad. Examinará la muestra de tejido bajo un microscopio para detectar células cancerosas. Si se encuentra con que tiene cáncer, le harán pruebas para determinar el tipo de cáncer, como pruebas de imagenología.
  • Pruebas de imagenología: Si se encuentran células cancerosas en la muestra de tejido de la biopsia, el médico le pedirá que se haga pruebas de imagenología. Estas pueden ser una tomografía computarizada (CT), una imagen por resonancia magnética (IRM) o una tomografía por emisión de positrones (TEP). Estas pruebas sirven para identificar si el cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo. 
En MSK, nuestro objetivo es ayudarle a superar este momento difícil y que pueda retomar su vida. Hemos atendido a miles de pacientes que, al igual que usted, llegaron aquí con ansiedad, esperanzas e incertidumbre sobre el futuro.
El cirujano colorrectal Georgios Karagkounis atiende a pacientes con cáncer de ano en MSK en Manhattan y Brooklyn.

Información sobre su diagnóstico

Enterarse de que tiene cáncer de ano puede ser abrumador. Escuchará muchos términos médicos que nunca antes había escuchado. Estamos aquí para ayudarle a entender qué significan y por qué son importantes.   

La información de su diagnóstico de cáncer de ano describe detalles importantes sobre el tipo de cáncer que tiene. Sus médicos usan esa información para crear el mejor plan de atención para usted.  

En video | 3:32 MSK patients offer helpful tips on becoming a new patient

Newly diagnosed? Hear advice from our patients.

Ver este video en https://customer-do46zy3q1cub6422.cloudflarestream.com/c9700c64947786b1b511f8415b1d08b2/watch
Estos son algunos de los datos que puede incluir su diagnóstico:
Where the anal cancer started
Anal cancer starts in the anus’ tissues or in the cells of the inside lining of the anus.  
Where the anal cancer started

Anal cancer often starts in the anus’ tissues or the lining of the anal canal.  

The anal canal connects the anus to the rectum. The anal canal is a tube about 1.5 to 2 inches (3.8 to 5 cm) long and includes the sphincter muscles. The inside lining of the anal canal is called the mucosa. 

The anal verge is where the anal canal connects to the outside skin of the anus. The perianal skin is outside and around the anal verge.  

Anal cancers are grouped by where they start, in the anal canal or the perianal skin.   

Most anal cancers start in the squamous (SKWAY-mus) cells in the inner lining of the anal canal. Anal cancer begins when healthy cells change and grow out of control.   

A continuación
If the anal cancer is spreading
Where the anal cancer started

Anal cancer often starts in the anus’ tissues or the lining of the anal canal.  

The anal canal connects the anus to the rectum. The anal canal is a tube about 1.5 to 2 inches (3.8 to 5 cm) long and includes the sphincter muscles. The inside lining of the anal canal is called the mucosa. 

The anal verge is where the anal canal connects to the outside skin of the anus. The perianal skin is outside and around the anal verge.  

Anal cancers are grouped by where they start, in the anal canal or the perianal skin.   

Most anal cancers start in the squamous (SKWAY-mus) cells in the inner lining of the anal canal. Anal cancer begins when healthy cells change and grow out of control.   

A continuación
If the anal cancer is spreading
If the anal cancer is spreading
Some anal tumors stay in the place where they started, but others can metastasize (spread) to other areas.  
If the anal cancer is spreading

Anal cancer often just stays within the anus. If anal cancer is not treated, it can spread to other organs, such as the liver and lungs. 

Metastatic (meh-tuh-STA-tik) anal cancer means the cancer cells have spread beyond the anus to other organs. It’s also called advanced anal cancer or stage 4 anal cancer. 

If it spreads, anal cancer most often spreads to the lungs and liver. That’s because 2 large blood vessels connect the blood supply from the intestines to lungs and liver. 

Anal cancer can also spread to the lymph nodes, small organs that are part of the immune system.  

A continuación
The stage, which explains the tumor’s size, location, and how far it has spread
If the anal cancer is spreading

Anal cancer often just stays within the anus. If anal cancer is not treated, it can spread to other organs, such as the liver and lungs. 

Metastatic (meh-tuh-STA-tik) anal cancer means the cancer cells have spread beyond the anus to other organs. It’s also called advanced anal cancer or stage 4 anal cancer. 

If it spreads, anal cancer most often spreads to the lungs and liver. That’s because 2 large blood vessels connect the blood supply from the intestines to lungs and liver. 

Anal cancer can also spread to the lymph nodes, small organs that are part of the immune system.  

A continuación
The stage, which explains the tumor’s size, location, and how far it has spread
The stage, which explains the tumor’s size, location, and how far it has spread
The stage tells us how advanced the anal cancer is and guides treatment. There are 5 stages, from 0 to 4 (0 to IV). The lower the number, the less the anal cancer has spread. 
The stage, which explains the tumor’s size, location, and how far it has spread

The stage tells us how advanced the cancer is and guides treatment.  

There are 5 stages, from 0 to 4 (0 to IV). The lower the number, the less the cancer has spread. 

  1. Stage 0

    There are cancer cells. The tumor cells have not yet spread. Stage 0 is very early cancer that’s only in the top layer of the lining of the anus. 

  2. Stage 1

    There is 1 small tumor and the anal cancer has not spread outside the anus. 

  3. Stage 2

    The tumor has grown larger than 2 centimeters. 

  4. Stage 3

    The tumor has not spread, or has spread to 1 or more nearby lymph nodes. 

  5. Stage 4

    Distant spread: Cancer has metastasized (spread) outside the place where it started. It’s spread to other parts of the body, such as lymph nodes, the liver, or lungs. 

    Learn more about anal cancer stages 
The stage, which explains the tumor’s size, location, and how far it has spread

The stage tells us how advanced the cancer is and guides treatment.  

There are 5 stages, from 0 to 4 (0 to IV). The lower the number, the less the cancer has spread. 

  1. Stage 0

    There are cancer cells. The tumor cells have not yet spread. Stage 0 is very early cancer that’s only in the top layer of the lining of the anus. 

  2. Stage 1

    There is 1 small tumor and the anal cancer has not spread outside the anus. 

  3. Stage 2

    The tumor has grown larger than 2 centimeters. 

  4. Stage 3

    The tumor has not spread, or has spread to 1 or more nearby lymph nodes. 

  5. Stage 4

    Distant spread: Cancer has metastasized (spread) outside the place where it started. It’s spread to other parts of the body, such as lymph nodes, the liver, or lungs. 

    Learn more about anal cancer stages 

Gastroenterologist Dr. Robin Mendelsohn, standing in an MSK hallway, treats colorectal cancer patients in New York City.
Es abrumador cuando una persona recibe el diagnóstico de cáncer colorrectal. No siempre sabe qué preguntas hacer. En ese momento, el centro se vuelve muy relevante.
Dra. Robin Mendelsohn, gastroenteróloga y codirectora del Centro de Cáncer Colorrectal y Gastrointestinal en Personas Jóvenes
Más información
MSK le recomienda Bring these questions to your next appointment

When you learn you have anal cancer, you’ll have many questions for your cancer doctor at your first visit. Talking about treatment options with your doctor can help you feel better prepared to make decisions about your care. 

  • What type of anal cancer do I have, and what stage is it?  
  • Did I have all the scans I need to learn the stage?   
  • What genetic testing do you offer for anal cancer?   
  • What are the best treatment options for the type and stage of anal cancer I have?   
  • When can I start treatment?   
  • Can I get treatment at MSK locations close to my home?    
  • What are the risks and side effects of anal cancer treatment?   
  • Are there new anal cancer drugs I can try?   
  • Will I need more tests before treatment starts?  
  • What experience do you have in treating my type of cancer?   
  • How will MSK help me recover after treatment?   
  • Will I get side effects from treatment? How can I manage them? 

Tipos de cáncer de ano

¿Cuáles son los tipos de cáncer de ano?

Hay varios tipos de cáncer de ano. Tenemos experiencia en tratar todos los tipos, de los más comunes a los más raros. En esta información, se describe cada tipo de cáncer de ano y se explica cómo los clasificamos (ordenamos). 

La mayoría de las personas diagnosticadas con cáncer de ano tienen un tipo específico llamado carcinoma de células escamosas. También hay otros tipos de tumores menos frecuentes. 

Squamous (SKWAY-mus) cell carcinoma (KAR-sih-NOH-muh) is the most common type of anal cancer. About 9 out of every 10 anal cancers start in squamous cells that line the outer layer of the anus. If found early, squamous cell carcinoma often is very treatable. 

Adenocarcinoma (A-deh-noh-KAR-sih-NOH-muh) is in the upper part of the anus. Adenocarcinoma anal cancer forms in glandular tissue, which lines some organs. 

Basal cell carcinoma is in the skin around the anus and is a very rare type of anal cancer. Surgery is the most common treatment for basal cell carcinoma in the anus. 

Melanoma is a very rare type of anal cancer that often is found at a later stage. It can be very hard to spot. 

MSK RECOMIENDA

Durante unos 20 años, la vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH) ha funcionado muy bien para disminuir las infecciones por VPH. Sin embargo, el VPH aún es muy común. Cuando el cáncer está relacionado con el VPH, algunas personas sienten que hicieron algo mal que provocó el cáncer. En MSK, le explicamos cómo hablar con las personas sobre un diagnóstico de cáncer relacionado con el VPH.   

Estadios 0, 1, 2, 3 y 4 del cáncer de ano

El estadio del cáncer describe características como el tamaño del tumor, si se ha diseminado y hacia dónde. El estadio nos brinda información acerca de cuán avanzado está el cáncer. El estadio orienta la elección del tratamiento.  

Hay 5 estadios de cáncer de ano, desde el 0 hasta el 4 (del 0 al IV). Cuanto menor es el número, menos se ha diseminado el cáncer. 

Conocer el estadio del cáncer les ayuda a usted y a su médico a decidir cuáles son las mejores opciones de tratamiento para usted.  

El estadio se basa en:
  • El tamaño y la ubicación del tumor original (también llamado tumor primario).
  • Si el cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos cercanos.
  • Si el cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo, como los pulmones o el hígado.   
Su médico puede usar letras y números del sistema TNM para describir el estadio:
  • La T indica el tamaño del tumor.  
  • La N indica si el cáncer se ha diseminado a los nódulos (ganglios) linfáticos.  
  • La M indica si el cáncer ha hecho metástasis  (se diseminó) en otras áreas.  

N0 significa que el cáncer no está en los ganglios linfáticos, mientras que N1, N2 y N3 significan que se ha diseminado a los ganglios. M0 significa que el cáncer no se ha diseminado, mientras que M1 significa que se ha diseminado a distintos órganos, músculos o huesos. 

¿Cuáles son los estadios del cáncer de ano?

Majiel Baker, with her son at the beach, traveled from upstate New York for treatment at MSK.
Todos están realmente comprometidos con lo que es mejor para uno. Uno no siente que es solo un número que entra por la puerta de un hospital local. Vale la pena el viaje y el tiempo. Es simplemente una sensación maravillosa. 
Majiel Baker dijo: “MSK fue la mejor decisión que pude haber tomado”. Ella es una de las 5,000 personas que viajan más de 150 millas (240 km) cada año para recibir atención oncológica en MSK.   
Más información
Last updated Diciembre 2, 2025
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A continuación
Cómo se trata el cáncer de ano: de células escamosas, carcinoma y melanoma
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