Es posible que esté leyendo esto porque usted o un ser querido se ha enterado de que padece cáncer de lengua. O quizás tenga curiosidad sobre su riesgo de padecer cáncer de lengua. Este es un buen lugar para empezar.
En esta guía, puede encontrar información sobre las causas del cáncer de lengua y cómo prevenirlo. También puede leer sobre los signos tempranos del cáncer de lengua.
Es importante conocer los signos del cáncer de lengua. El cáncer de lengua puede ser más fácil de tratar cuando se detecta a tiempo. En MSK, contamos con opciones de tratamiento para el cáncer de lengua en cada estadio.
Esta información puede ayudarle a prepararse para hablar con su proveedor de cuidados de la salud y a comprender los pasos a seguir.
El cáncer de lengua es un tipo raro de cáncer de cabeza y cuello. El cáncer de lengua comienza en las capas delgadas de piel y músculo que forman la lengua.
Esta guía se centra en el cáncer de la lengua oral. La lengua oral es la parte que se ve al sacar la lengua. Es posible que su equipo de atención médica se refiera a la lengua oral como los primeros dos tercios de la lengua.
Las principales causas del cáncer de lengua oral son el uso de tabaco y el consumo de alcohol. Los tratamientos para el cáncer de lengua son cirugía, radioterapia, quimioterapia, inmunoterapia y terapia dirigida.
El cáncer de la lengua oral no es lo mismo que el cáncer que comienza en la base de la lengua cercana a la garganta. La base es la parte posterior de la lengua que usted no puede ver porque se extiende hacia la garganta.
El cáncer que comienza en la base de la lengua es un cáncer de garganta, también llamado cáncer de orofaringe. No es cáncer de lengua.
Los primeros síntomas del cáncer de lengua son una llaga, un bulto o un dolor de garganta que no desaparece. Las manchas rojas, blancas u oscuras en la lengua son otros signos de cáncer de lengua.
Muchas veces el cáncer de lengua se detecta durante una revisión dental de rutina. Si algo no parece normal, necesitará otras pruebas para determinar si se trata de cáncer. Estas pruebas incluyen una biopsia y pruebas de imagenología, como tomografías computarizadas.
En general, la cirugía es el tratamiento más común para el cáncer de lengua. Es posible que tenga una cirugía junto con otros tratamientos para el cáncer de lengua. Estos tratamientos son, entre otros, la quimioterapia, radioterapia, inmunoterapia y terapia dirigida.
¿Cuáles son las partes de la lengua? Conocer la anatomía de la boca puede ayudarle a comprender mejor dónde comienza el cáncer de lengua y a estar atento a los síntomas. Anatomía significa las partes que conforman una estructura, como la lengua.
La lengua le ayuda a saborear los alimentos, hablar, comer y tragar.
La mayoría de los casos de cáncer de lengua son carcinomas de células escamosas. Este tipo de cáncer comienza en las células escamosas, las células delgadas y planas que recubren la lengua.
La lengua tiene 2 partes. El cáncer puede comenzar en cualquiera de las dos partes.
The mouth, including the oral tongue and base tongue.
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En la Biblioteca de educación para el paciente y la comunidad en línea gratuita de MSK, puede encontrar más de 1,200 recursos escritos y audiovisuales sobre la atención oncológica. Los expertos de MSK comparten explicaciones sobre distintos temas, como el tratamiento, los procedimientos, los efectos secundarios, la detección y la prevención. Puede encontrar nuestra información en inglés, español, ruso, chino y otros idiomas.
Un factor de riesgo es cualquier cosa que aumente su probabilidad de tener una enfermedad, como el cáncer.
Existen algunos factores de riesgo que no puede controlar. Por ejemplo, la edad, la raza o los genes con los que nació.
Existen otros factores de riesgo que sí puede cambiar. La investigación indica que tener hábitos saludables puede reducir el riesgo de padecer cáncer.
Algunos factores de riesgo pueden aumentar sus probabilidades de tener cáncer de lengua. Algunos ejemplos son:
Tobacco, including smokeless tobacco, is a main cause of tongue cancer. You’re at higher risk for tongue cancer if you:
Using tobacco puts chemicals in your mouth that harm cells.
Researchers are studying if vaping (e-cigarettes) is a risk factor for cancer. Vaping may be risky for your health now and when you’re older.
Your chance of getting tongue cancer is even higher if you use both tobacco and alcohol. Talk with your healthcare provider about your drinking and smoking habits, now and in the past.
Learn more about cancer and tobacco use.
Alcohol is a main cause of tongue cancer. If you drink a lot of alcohol, you’re at higher risk for tongue cancer.
Your chance of getting tongue cancer is even higher if you use both tobacco and alcohol. Talk with your healthcare provider about your drinking and smoking habits, now and in the past.
Researchers aren’t sure why alcohol can cause cancer. They think it harms DNA. For example, your body breaks down the alcohol in drinks into a chemical compound called acetaldehyde. This chemical can make DNA less stable and trigger changes (mutations or variants).
People assigned male at birth are more likely to get tongue cancer than people assigned female at birth. This may be because men use tobacco and alcohol more than women.
As you get older, your risk goes up, too. This is because the cells in your body become less healthy over time. It’s harder for your body to fix them.
Tongue cancer often happens in people over age 40. Older people can get tongue cancer after many years of using tobacco and alcohol.
Your health history can affect your tongue cancer risk. Your chance of getting tongue cancer may be higher if you’ve had any of these health issues:
Nuestro Programa de Tratamiento del Tabaquismo cuenta con expertos que pueden ayudarle a dejar de fumar. Está disponible para personas que nunca han padecido cáncer o una enfermedad relacionada con el tabaco. También atiende a cualquier persona que tenga cáncer y a sobrevivientes del cáncer. Nuestro programa ofrece opciones de tratamiento para ayudarle a dejar de fumar, como asesoramiento y medicina.
Existen algunos pasos que puede seguir para reducir su riesgo de tener cáncer de lengua. También existen algunos factores de riesgo que no puede controlar.
La investigación muestra que algunos hábitos saludables pueden reducir su riesgo. Tomar decisiones más saludables en su vida cotidiana puede ayudarle.
Cuando de alcohol se trata, menos es mejor. Las investigaciones demuestran que incluso 1 o 2 bebidas al día pueden aumentar el riesgo de padecer algunos tipos de cáncer. El alcohol es una de las causas más evitables del cáncer, después del tabaquismo y el sobrepeso. Obtenga información sobre los riesgos del consumo de alcohol.
La detección significa realizarse pruebas de rutina para encontrar cáncer, incluso antes de que haya signos o síntomas. El objetivo de las pruebas de detección regulares es ayudar a encontrar el cáncer en un estadio inicial, cuando es más fácil de tratar.
Su proveedor de cuidados de la salud y el dentista deben revisarle en busca de signos de cáncer de lengua. Puede hacerlo durante sus chequeos anuales habituales.
MSK recommends that your primary care provider examines your head and neck every year.
No hay pruebas científicas sólidas que confirmen que las pruebas de detección previenen las muertes por cáncer de cabeza y cuello. Los investigadores están estudiando esto en ensayos clínicos, también conocidos como estudios de investigación.
Estas son las pautas más recientes de MSK para el cáncer de cabeza y cuello. Pueden ser diferentes de las de otros grupos de expertos.
Si tiene un riesgo promedio de padecer cáncer de cabeza y cuello:
Si tiene un mayor riesgo de padecer cáncer de cabeza y cuello:
Los cambios en la lengua pueden ser signos de cáncer. También puede haber otras causas para los mismos.
Su dentista o proveedor de cuidados de la salud le miran la boca durante un control de rutina. Pueden ver signos tempranos del cáncer de lengua.
Hable con su proveedor de cuidados de la salud o su dentista si tiene alguno de estos síntomas de cáncer de lengua:
Los síntomas tempranos y comunes del cáncer de lengua son, entre otros:
Los síntomas del cáncer de lengua en estadios más avanzados incluyen:
Los chatbots pueden ser una buena forma de informarse mejor sobre su salud. Incluso pueden dar información precisa sobre el cáncer. Pero los chatbots también presentan muchos problemas. Los expertos de MSK comparten consejos sobre cómo utilizar estas herramientas de inteligencia artificial y explican por qué su equipo de atención tiene la mejor información para usted.
Una afta también se conoce como úlcera bucal. Las aftas son lesiones dolorosas que aparecen dentro de la boca. Una lesión es un bulto doloroso, una protuberancia o una zona de tejido.
Las aftas no son un síntoma del cáncer de lengua. Tampoco causan cáncer de lengua.
