Radioterapia para el cáncer pulmonar
Reseña
La radioterapia funciona utilizando rayos X de alta energía para destruir las células cancerosas. MSK ofrece radioterapia de precisión que elimina las células del cáncer pulmonar con menos efectos secundarios por la radiación. Esto protege el tejido sano.
Es posible que reciba tratamiento con radiación para el cáncer pulmonar como única opción. O puede recibirla antes, durante o después de la cirugía o la quimioterapia.
Para entender cómo encaja la radioterapia para el cáncer pulmonar en su tratamiento, este es un buen punto de partida.
Los asesores de atención de MSK están disponibles las 24 horas del día, los 7 días de la semana, para responder sus preguntas.
¿Cómo se utiliza la radioterapia para tratar el cáncer pulmonar?
La radioterapia puede tratar el cáncer pulmonar que está solo en el tórax, pero que no puede extirparse de forma segura mediante cirugía.
La radioterapia utiliza haces de alta energía muy precisos y potentes para destruir las células cancerosas. Los oncólogos de radioterapia son médicos especializados en el uso de radiación para tratar el cáncer.
Los expertos en radioterapia de MSK administran la radiación únicamente al tumor pulmonar, protegiendo el tejido sano cercano.La radioterapia tiene como objetivo eliminar las células del cáncer pulmonar con la menor cantidad de efectos secundarios posible.
Es posible que el cáncer pulmonar no responda a la cirugía o la quimioterapia. En ese caso, utilizamos la radioterapia para aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida.
En MSK, utilizamos la radioterapia corporal estereotáctica (SBRT) llamada MSK Precise®. Esta reduce la cantidad de tratamientos que necesitará. MSK Precise le permite retomar su vida diaria más rápido gracias a un cronograma de tratamiento más corto. Puede controlar 9 de cada 10 tumores pulmonares, con pocos efectos secundarios.
Tipos de radioterapia
Hay 2 tipos de radioterapia, interna y externa:
La radioterapia externa se lleva a cabo fuera del cuerpo. Este tipo de terapia utiliza rayos de alta energía para dañar las células cancerosas y evitar que sigan creciendo.
La radioterapia externa para el cáncer pulmonar incluye la radioterapia con haz externo y la terapia de protones.
La radioterapia interna consiste en colocar algo, como semillas radioactivas, dentro del cuerpo, muy cerca del tumor.
La braquiterapia es un ejemplo de radioterapia interna.
Los médicos de MSK son expertos a nivel nacional en todos los métodos de radioterapia. Le recomendarán la opción más adecuada para usted, según el cáncer que tenga y según sus preferencias.
Radioterapia externa
La radioterapia con haz externo (EBRT) es el tipo más común de radioterapia para el cáncer pulmonar. Utiliza una máquina de tratamiento llamada acelerador lineal. Apunta haces de radiación directamente al tumor.
Los haces pasan a través del cuerpo y dañan las células cancerosas en su camino. Usted no verá ni sentirá la radiación.
La radiación se presenta en forma de rayos X, protones u otros tipos de energía.
MSK uses a treatment called MSK Precise.® It lets you get back to your daily life faster because of a shorter treatment schedule. It can control 9 out of every 10 lung tumors, with fewer side effects.
SBRT delivers more precise, higher doses of radiation than standard therapy. You’ll have fewer treatments over a shorter time. SBRT often takes 1 to 8 treatments.
You’ll have an imaging scan before each treatment to make sure the high radiation doses go to the right place. This keeps nearby healthy tissue safe.
Intensity-modulated radiation therapy (IMRT) lets us change the radiation beams’ power during treatment. IMRT uses a special computer program to make a dose plan that delivers radiation right to the tumor.
IMRT can give high doses of radiation to lung tumors. It works well on tumors on central structures in the chest, such as the lymph nodes.
IMRT also has fewer side effects. Because it’s very precise, it keeps healthy tissue safe by limiting the amount of radiation.
Many of our non-small cell lung cancer are treated with IMRT to the chest. We also use it for lung cancer that has spread to other areas of the body. Each year, MSK treats about 920 lung cancer patients and 266 people with lung metastases.
MSK uses proton therapy, also called proton beam therapy, for some cases of lung cancer. This type of radiation therapy uses charged particles called protons to kill cancer cells. A device called a cyclotron sends tiny, high-energy beams of protons to the tumor.
With proton therapy, the beams do not go past the tumor. It can cause fewer side effects because healthy tissue near the tumor is more likely to be safe.
Radioterapia interna
Un ejemplo de radioterapia interna es la braquiterapia. Este es un tratamiento para pacientes ambulatorios (fuera del hospital).
Recibirá anestesia (un medicamento que hace que se duerma). Puede irse a casa el mismo día. Los médicos de MSK fueron de los primeros en ofrecer esta forma de tratamiento.
Con la braquiterapia, el material radioactivo se coloca cerca o dentro del tumor. El material radioactivo está sellado dentro de una sonda delgada. La radiación no se aleja mucho del material radioactivo. El tumor recibe una dosis alta de radiación, mientras que el tejido sano cercano recibe poca o ninguna radiación.
También podemos administrar dosis altas de radiación a las vías respiratorias del sistema respiratorio (donde se encuentran los pulmones). Usamos un método especial llamado braquiterapia endobronquial. Puede ayudar a las personas con cáncer que regresó en las vías respiratorias más grandes.
Efectos secundarios de la radioterapia para el cáncer pulmonar
¿Cuáles son los efectos secundarios a corto plazo de la radioterapia?
Los tratamientos de radioterapia son muy precisos y causan poco daño a los tejidos sanos. Este tratamiento no causa caída del cabello. Muchas personas informan tener pocos efectos secundarios duraderos.
En general, puede continuar con sus actividades diarias o puede seguir trabajando durante el tratamiento.
Algunas personas sí tienen síntomas después de algunas semanas, como:
- Irritación de la piel
- Fatiga (sensación de mucho cansancio)
- Dolor al tragar
- Tos seca
Nuestro Servicio de Medicina Integral ofrece terapias complementarias, holísticas y naturales. Ofrece, entre otras cosas, acupuntura, meditación, terapia de masajes, yoga y ejercicio. Sin utilizar fármacos recetados, las terapias integrales pueden ayudarle a mejorar y controlar los efectos secundarios del tratamiento contra el cáncer.
¿Cuáles son los efectos secundarios a largo plazo de la radioterapia para el cáncer pulmonar?
Los efectos secundarios pueden comenzar meses o años después de terminar el tratamiento. A estos se les llama efectos a largo plazo o efectos tardíos. Los efectos tardíos de la radiación para el cáncer pulmonar no son comunes, pero pueden incluir:
- Inflamación en el pulmón, más comúnmente en personas que también recibieron quimioterapia o inmunoterapia.
- Lesión cardíaca en las áreas que recibieron una gran exposición a la radiación.
¿Cómo limitamos la exposición a la radiación durante el tratamiento?
Los expertos en radioterapia de MSK hacen todo lo posible para reducir las probabilidades de dañar el corazón y los pulmones. Utilizan los métodos más precisos de administrar la radiación para tratar el cáncer pulmonar.
Los médicos de MSK usan imagenología y sistemas informáticos complejos para tener en cuenta el movimiento del tumor mientras usted respira. A veces le pediremos que contenga la respiración mientras administramos la dosis de radiación.
Para mayor seguridad, podemos tomar imágenes todos los días para monitorear el tumor y proteger el tejido sano.Esta imagenología muestra la ubicación exacta del tumor para que podamos dirigirle la radiación con precisión.
Estos métodos limitan la exposición del tejido sano a la radiación.
La radioterapia por sí sola puede funcionar bien para tratar el cáncer pulmonar. También puede usarse junto con otros tratamientos, como la quimioterapia, las terapias dirigidas o la inmunoterapia.
El equipo de cáncer pulmonar de MSK es un líder mundial en ensayos clínicos que promueven avances en los métodos de radiación. Estamos investigando qué tan eficaz es un tipo de radioterapia llamado radioterapia corporal estereotáctica (SBRT) para tratar el cáncer pulmonar. También estamos estudiando cómo combinar la radioterapia con nuevos tratamientos farmacológicos dirigidos.
Preguntas comunes
Before you start radiation therapy, you’ll have a treatment planning procedure called a simulation. This is done to make sure that:
- Your treatment site is mapped so the radiation is precise and targeted.
- You get the right dose (amount) of radiation.
- Nearby tissue gets the lowest amount of radiation possible.
Your simulation will take 1 to 2 hours. You’ll have a CT scan.
Your skin will be marked with little tattoo dots that tell us which area to treat. These tattoos are permanent (do not come off).
You’ll be lying in one position for a long time.
Some people must have a positron emission tomography-computed tomography (PET-CT) scan done during the simulation.
After your simulation, your radiation oncologist will work with a team to plan your treatment. They’ll use your simulation X-rays and CT scan to plan the angles and shapes of your radiation beams. This information is carefully planned and checked. Your lung cancer radiation treatments will take between 3 to 33 visits, scheduled on consecutive weekdays.
Your radiation therapy team will tell you what to expect for your treatment schedules.
You must come in each day you’re scheduled for your treatment. Treatment may not work as well if you skip or miss appointments. If you need to change your schedule for any reason, talk with your radiation therapist.
Before your appointment, it’s helpful to write down questions you want to ask. Here are some examples. Write down the answers during your appointment so you can review them later.
- Will radiation to my lungs make my breathing worse?
- What kind of radiation therapy will I get?
- How many radiation treatments will I get?
- What side effects should I expect during my radiation therapy?
- Will these side effects go away after I finish my radiation therapy?
- What kind of late side effects should I expect after my radiation therapy?